por Martín Olaechea y María Eugenia Skliarow *
UN VIAJE AL SIGLO XIX
Ubicado en una de las casas más antiguas de Río Gallegos, el Museo de los Pioneros invita a recorrer personajes y elementos de los primeros colonos de la ciudad.
La Casa Parisi, como es conocida por la mayoría de los habitantes de Río Gallegos, es una de las primeras viviendas que sobrevivieron a los duros inviernos y prolongados vientos fuertes que caracterizan el extremo sur argentino. Aunque no existe un documento que acredite la antigüedad de la vivienda, la disposición sobre el terreno revela su construcción antes de 1900, momento del trazado de la ciudad. Además, se puede identificar entre sus viejas maderas las iniciales de quienes podrían haber ordenado su construcción: G.W.R. (Greenshilds, Redman y Woodman), una sociedad ganadera de finales del siglo XIX. La simpleza de su armado y las características arquitectónicas hablan de la adaptación a un medio hostil.
Al ingresar al Museo, lo primero que se siente es el crujir de las maderas al caminar, que evidencian el paso de los años. La casa cuenta con un estilo de corte inglés, típico para la época y la región, realizada en madera de pino silvestre. La señora Benavidez, que trabaja como guía del museo los fines de semanas, acompaña el recorrido por las seis salas del museo y le da vida a la mayoría de los elementos que se encuentran allí y formaban parte de la cotidianidad de las familias de esa época: camas, vestidos antiguos, máquinas de coser, vajillas antiguas, mobiliario característico, cocina a leña, planchas y mucho más.
En cuanto a las personas que pasaron por la casa, cuenta que Arthur Fenton fue el primer médico de Santa Cruz que residió ahí y que luego lo hicieron sus hermanos Víctor y Jorge, que también fueron médicos y partícipes activos de la vida política y social de la comunidad. Luego, al incendiarse la sede de Gobierno de Edelmiro Mayer, el gobernador del Territorio Nacional de Santa Cruz (1892-1897), él mismo aceptó residir y dirigir su gobierno desde esta vivienda. Después, alrededor de 1918, la vivienda fue ocupada por Roque Parisi y su familia, por la cual hoy en día es conocida como “Casa Parisi”.
“Lo que tiene de particular es que la esposa (de Parisi) era tehuelche y, a pesar de estar casada con un no tehuelche, ella mantuvo fuertes vínculos con su comunidad y siempre los apoyaba financieramente cuando venían al pueblo.” Y agrega, orgullosa: “Todavía existen comunidades tehuelches que mantienen su lengua y su cultura”. Ya cerca de la salida, cuenta que hace 33 años la Municipalidad de Río Gallegos recuperó la casa y la convirtió en el Museo de los Pioneros para albergar objetos e historias del patrimonio cultural, que continuará en pie como vivo testigo de los cambios de la ciudad.
* Estudiante de GCT – Materia: Lenguajes Comunicacionales